美国《纽约时报》8月17日曝出惊人内幕。最新公开的一份绝密文件显示，美国国务院情报专家曾在1996年7月警告当时的克林顿政府，“基地”组织领导人本·拉登从苏丹转移到阿富汗将对美国造成更大威胁。但当时美国政府没有采取行动，导致错失“消灭”本·拉登良机。

　　文件曝光后，克林顿政府被指责办事不力，错失良机，而美国务院发言人则辩解说，应该结合当时的国际局势对待这一问题。这份最近刚刚解密的评估文件是美国法律组织“司法观察”根据《新闻自由法》获得，并提供给《纽约时报》。

　　文件提到，1996年后，情报专家警告克林顿政府，本·拉登长期在阿富汗停留，使那里成为激进分子接受训练和极端组织领导人聚会的地方，这对美国利益构成的威胁要比此前本·拉登在苏丹停留3年期间形成的威胁要大得多。

　　文件曝光后，许多批评家纷纷指责克林顿政府忽视了本·拉登在苏丹时对美国造成的威胁。对此，克林顿政府外交官员坚决否认曾收到类似建议。尽管新解密的文件中没有提到苏丹官员的提议，但是文件明确记载克林顿政府曾对本·拉登进行严密监控，并意识到了他到阿富汗后将成为美国安全的更大威胁。“司法观察”组织主席汤姆·菲顿说，这份新解密的文件“告诉我当时的克林顿政府已经意识到本·拉登的能力和意图，但是很不幸，他们没有采取任何措施。”