闪电科研生产联合体的前身是苏联时期的闪电设计局，主要从事可重复使用航天运输系统的设计和研制工作，是暴风雪号航天飞机轨道器、能源—暴风雪号可重复使用运载器地面设备和能源号重型运载火箭大型有效载荷舱的主承包商。能源—暴风雪号计划取消后继续进行空天运输系统的可行性研究，承担数百项新工艺和新材料研究工作，并参与了民用飞机系列的设计工作。