Пекинский университет языков и культуры был основан в 1962 году, в то время он назывался Высшим подготовительным институтом для иностранных студентов. Главная задача университета - обучать иностранных студентов китайскому языку и культуре. Здесь также обучают китайских студентов по специальностям иностранных языков, китайского языкознания и литературы, вычислительной техники и экономики. В то же время университет готовит и преподавателей китайского языка, как иностранного, и стажеров, готовящихся учиться за границей.

За 40 лет своего существования университет подготовил более 60000 иностранных студентов из 160 стран и регионов мира, владеющих китайским языком и знающих китайскую культуру. В настоящее время здесь ежегодно учатся свыше 6000 иностранных студентов и более 3000 китайских студентов.

Обучение китайскому языку, как иностранному, и обучение китайской литературе в университете имеет долгую историю и широкий масштаб. И в вышеуказанных двух областях уже сформировалась учебная система с богатым учебным содержанием. В университете проводятся краткосрочные курсы на обучение китайскому языку, как иностранному, и изучению китайской литературе. Каждый этап обучения имеет свою особенность. Образование, полученное в процессе обучения в Пекинском университете языков и культуры, славится высоким уровнем, как в Китае, так и за рубежом.
Составленный в университете экзамен на определение уровня знания китайского языка (HSK) уже стал тестированием государственного уровня. Ежегодно в 25 странах более 30000 человек принимают участие в этом тестировании.

С непрерывным расширением обмена и сотрудничества Китая с зарубежными странами университет уже установил сотруднические отношения со 125 высшими учебными заведениями в 38 странах и открыл свои филиалы в Корее, в Сингапуре и в Таиланде.